Для получения железа из пирита FeS2 необходимо пройти через несколько стадий. Сначала пирит FeS2 подвергается обжигу, в результате чего происходит следующая реакция:
4FeS2 + 11O2 → 2Fe2O3 + 8SO2
Здесь железо переходит из степени окисления +2 в +3, а сера из -1 в +4. Далее полученный оксид железа Fe2O3 восстанавливают в присутствии углерода:
2Fe2O3 + 3C → 4Fe + 3CO2
В данной реакции железо восстанавливается из степени окисления +3 до 0, а углерод окисляется с 0 до +4. Переход электронов происходит при образовании и разрушении химических связей между атомами веществ.